OMMEN – In opdracht van de gemeenteraad heeft de Rekenkamer Ommen onderzoek verricht naar het beleid van recreatie en toerisme in Ommen.

Het Ommerland, één van de recreatieparken in Ommen.

Verouderd beleid
Met name is daarbij gekeken hoe financiële middelen ingezet worden voor een toekomstbestendig recreatie- en toerismebeleid. Eén van de conclusies uit het onderzoeksrapport is dat de gemeente Ommen wat de strategie betreft nog te veel leunt op verouderde beleidsdocumenten. Daarin zijn de kwalitatieve ambities niet concreet gemaakt. Dit maakt (bij)sturen op deze doelen in de praktijk dan ook niet goed mogelijk. Volgens het rapport zal Ommen moeten zorgen voor een krachtiger en doelmatiger beleid met een gezamenlijk gedragen strategische visie een eenduidige stip op de horizon.

Uitdagingen
Recreatie en toerisme zijn belangrijke pijlers van de economie binnen de gemeente Ommen. Ondanks een eerste zichtbaar herstel in het aantal toeristen en uitgaven na de coronajaren zijn er nog verschillende uitdagingen voor de gemeente op het gebied van recreatie en toerisme. Dit betreft zowel onevenwichtigheid in bezoekers jaarrond: veel bezoek in de zomer en veel minder in de winter, als ook druk op de kernen in de zomer; personeelstekorten, negatieve effecten op natuur en problemen met het winkelbestand.

Landelijk op de kaart
De gemeente en ook door de partners wordt stevig ingezet op toerisme en recreatie. De positie van Ommen op het gebied van recreatie en toerisme is goed. Ommen staat landelijk op de kaart als toeristische bestemming. Ook komen er steeds meer buitenlandse bezoekers. Het aantal berekende overnachtingen voor Ommen komt in 2024 op 1.048.181 en voor het Vechtdal op 2.767.000. De uitvoering van het beleid ligt vooral bij de partners: Stichting Marketing Ommen, Vechtdal Marketing, lokale ondernemersverenigingen en belangengroepen. De gemeente zet als regiegemeente in op financiële hulpmiddelen als subsidies, ondersteuning van netwerken en met het maken van aanvullend beleid voor het uitvoeren van de plannen.

Topcampings
In de gesprekken die gevoerd zijn is gevraagd naar de successen van de afgelopen jaren op het gebied van recreatie en toerisme in Ommen zijn voorbeelden benoemd, zoals dat Ommen op het gebied van verblijfsrecreatie in het topsegment zit. Een aantal van de topcampings in Nederland ligt in Ommen en dat heeft een aanzuigende werking op de regio. Door de hoogwaardige faciliteiten en continue investeringen van en door lokale familiebedrijven vallen deze regelmatig in de (Europese) prijzen. Het herleefde Bostheater, de aanhoudende grote aantrekkingskracht van de Ommer Bissingh en het succesvolle Winterfestival worden als grote trekkers voor toeristen in Ommen genoemd. En ook het realiseren van een camperplaats in het centrum om aan de behoefte van een bepaald segment toeristen te voldoen.

Aantrekkelijk landschap
Het groene karakter (onderdeel van het Ommens ‘DNA’) wordt als succes aangemerkt. Omdat er een aantal landgoederen in de gemeente Ommen liggen, zorgt dit voor een zeer goed onderhouden en aantrekkelijk landschap voor de toerist. De leegstand in het centrum is de afgelopen jaren afgenomen, doordat lokale ondernemers investeren in kwalitatief hoogwaardige retail die het karakter van het centrum versterkt. Ook de verbinding met de Vecht is aanzienlijk verbeterd.

Seizoensverlenging
Tijdens de scenariosessies zijn bestaande instrumenten besproken en ideeën benoemd voor nieuwe of aangepaste instrumenten voor de gemeente. Deze suggesties worden dan ook meegegeven als handvat om bij het vaststellen van een nieuwe visie ook concreet naar de instrumenten die daarbij passen, te kijken. Belangrijk hierbij is om een brede afweging te maken bij de punten, zowel goed voor recreatie en toerisme, als voor ondernemers, inwoners, natuur en milieu in Ommen. Als mogelijke suggesties worden genoemd te zorgen voor een concrete stip op de horizon, zodat duidelijk is welke ideeën kansrijk zijn als belangengroep ondernemer om uit te werken. Verder wordt aanbevolen financiële instrumenten als subsidies gerichter in te zetten aan ‘de randen’ van het seizoen om zo sturing te geven aan seizoensverlenging.

Lokaal investeringsfonds
Ook zal de raad vooraf na moeten denken over wat de gemeente met deelname aan externe netwerken wil halen om zo te kunnen beoordelen welke netwerken zinvol en mogelijk minder zinvol zijn. Er zou een flexibel lokaal investeringsfonds moeten komen om makkelijker te kunnen innoveren en samenwerken. Ook wordt gevraagd de hoogte van de toeristenbelasting te bespreken en waar het voor gebruikt wordt.

De aanbevelingen in het rapport zijn als monitor bedoeld voor het nieuwe beleid en realisatie van doelen door periodiek in gesprek te gaan over nieuwe instrumenten die knelpunten aanpakken. Het onderzoeksrapport wordt woensdag 7 oktober besproken in de raadscommissie.

Tekst en foto: Harry Woertink