Het standbeeld ter ere aan Reinier Paping is weer terug. Zaterdag 18 januari is het beeld aan de Vechtoever opnieuw onthuld, nadat het in de zomer was vernield en omvergegooid.

Standbeeld Reinier Paping terug op oude plek.

Zwaarste Elfstedentocht ooit
De terugplaatsing van het herstelde beeld gebeurde in aanwezigheid van familie van Reinier Paping, Ale Overwijk, de initiatiefnemer destijds, kunstenares Loeki Leeuwerik, wethouder Alice van den Nieuwboer en vele belangstellenden. In 2013 onthulde Reinier Paping zelf het standbeeld in zijn voormalige woonplaats Ommen. Het was op dat moment vijftig jaar geleden dat hij de Elfstedentocht van 1963 won. Die editie is de geschiedenisboeken ingegaan als de zwaarste Elfstedentocht ooit.

Gedenkplaat
De legendarische zege van Reinier Paping werd op 18 januari 1989 ook al vereeuwigd in een gedenkplaat op de muur van het voormalige gemeentehuis in Ommen. Een eerbetoon aangeboden door het historisch periodiek De Darde Klokke. Bij de onthulling van de plaquette waren behalve de levende legende zelf ook de winnaar van 1954, Jeen van den Berg en de glorieuze triomfator van de Elfstedentochten van 1985 en 1986, Evert van Benthem aanwezig. Deze gedenkplaat is nu verwerkt in de sokkel van het standbeeld van Reinier Paping met de tekst: “Als blijvende herinnering aan en grote waardering voor onze voormalige plaatsgenoot Reinier Paping, die op 18 januari 1963 onder barre weersomstandigheden winnaar werd van de Friesche Elfstedentocht is deze herdenkingsplaat aangebracht. 18 januari 1989. De Darde Klokke.”

Reinier Paping overleed op 20 december 2021. Hij was toen 90 jaar.

Klik op deze link voor een verslag van de Elfstedentocht in 1963:

Tekst en foto’s: Harry Woertink